[2013] Un important flux de CO2 des eaux continentales vers l'atmosphère

Le transfert de dioxyde de carbone (CO2) des eaux continentales vers l'atmosphère est une composante importante du cycle global du carbone. Cependant, les estimations mondiales de ce flux sont limitées par l'absence d'un cadre pour estimer la surface des eaux continentales et la vitesse de transfert de gaz, et par l'absence d'une base de données mondiale du CO2 dissous dans les eaux continentales.

Dans cette nouvelle étude, les auteurs rapportent les variations régionales de la surface des eaux continentales, le CO2 dissous et la vitesse de transfert du gaz. Ils obtiennent des taux globaux d'évasion de CO2 de 1,8 petagram de carbone (Pg C) par an à partir des cours d'eau et des rivières et de 0,32 Pg C par an à partir des lacs et réservoirs.

Le taux d'évasion global résultant de 2,1 PgC yr-2 est plus élevé que les estimations précédentes en raison d'un flux plus important et du taux de dégazage des rivières. Cette analyse prédit des points chauds mondiaux dans le dégazage des cours d'eau et des rivières, avec environ 70 pour cent du flux se produisant sur seulement 20 pour cent de la surface des eaux continentales. La source de CO2 dans les eaux continentales n'est toujours pas connue avec certitude et de nouvelles études sont nécessaires pour rechercher les mécanismes de ce dégazage.

Référence : Raymond, P.A., Hartmann, J., Lauerwald, R., Sobek, S., McDonald, C., Hoover, M., Butman, D., Striegl, R., Mayorga, E., Humborg, C., et al. (2013). Global carbon dioxide emissions from inland waters. Nature 503, 355–359.